Stigma

"1 op de 10 Belgen vindt dat therapie betekent dat je zwak bent" (Itinera, 2013)

Hoewel al heel wat vooruitgang geboekt is in hoe we naar psychische kwetsbaarheid kijken, leven er jammer genoeg nog heel wat negatieve ideeën. Psychische kwetsbaarheid wordt vaak voorgesteld als iets raar dat enkel voorkomt bij “gekke” of “zwakke” mensen. Anderen kunnen dan weer het idee hebben dat mensen overdrijven, of dat zelf schuld hebben aan hun psychisch ongemak. Deze visies worden niet altijd letterlijk uitgesproken, maar zijn verborgen aanwezig in de uitspraken of beelden die we in onze samenleving gebruiken om over psychische kwetsbaarheid te spreken. Dit heeft een invloed over hoe we naar onszelf en anderen kijken wanneer we te maken krijgen met psychischeproblemen. Deze negatieve ideeën noemen we “stigma”.

Een stigma is een sterk negatief etiket dat mensen opgeplakt krijgen. Vanwege de negativiteit van zo’n stempel, heeft het een grote invloed op hoe we ons voelen wanneer we worstelen met onze mentale gezondheid. Het voelt alsof er iets mis is, alsof we iets verkeerd hebben gedaan en schuldig zijn aan onze eigen problemen. Vaak gaan psychische problemen daarom gepaard met schuldgevoelens en schaamte.

Laten we deze negatieve ideeën even toetsen aan de realiteit door te kijken naar cijfermateriaal.

In de volgende puntjes zullen we bespreken hoe vaak psychische problemen en stoornissen voorkomen, wie risico loopt op psychische problemen en wat de oorzaken kunnen zijn van psychische problemen.